Complètement lancés dans le championnat par leur jolie victoire, samedi dernier, à Monaco, les Verts avaient bien l’intention de confirmer leurs manifestes progrès et faire oublier leur faux-pas inaugural face à Sochaux à domicile. Mais, ils devaient se méfier d’une équipe de Nancy, intraitable depuis le départ du championnat et bête noire de l’ASSE (ndrl. on se souvient que la saison dernière, l’ASNL avait mis fin à la formidable série d’invulnérabilité de Jérémie Janot dans le Chaudron). Les coéquipiers de Julien Sablé étaient donc prévenus. Sans exception, Ivan Hasek avait renouvelé sa confiance à l’équipe victorieuse en Principauté. Comme toujours, les kops du stade Geoffroy-Guichard avaient préparé un accueil du plus bel effet. Le public stéphanois n’est pas en tête du Championnat de France des Tribunes par hasard. Il le mérite et les Magics Fans avaient encore rivalisé d’imagination pour fêter leurs 15 ans d’existence 1991-2006 avec un double tifo recouvrant l’intégralité du kop nord «Depuis 15 ans, nous défendons notre cité». Nancy à 100 à l’heure

Dans un Chaudron chaud comme la braise, Nancy ne fut pas loin, d’entrée, de jeter un sacré coup de froid. Zerka intercepta une passe en retrait de Diatta, se présenta seul devant Janot mais manqua la cible (2e). Un avertissement supplémentaire du danger représenté par des Lorrains conquérants. Quatre minutes plus tard, un plongeon périlleux mais décisif de Janot chipa un ballon devant Zerka (6e). Les Verts combinent de mieux en mieux

Secouée pendant dix minutes, l’ASSE retrouvait, petit à petit, son football. Décalé par Dernis, Ilan piqua son ballon au fond des filets visiteurs mais l’arbitre signala justement une position de hors-jeu (11e). Nancy répliqua par une frappe rasante de Zerka maîtrisée par Janot. Clairement, les Stéphanois combinaient mieux. Deux raids successifs de Piquionne furent terminés par des centres en retraits, malheureusement, sans repreneur (18e et 19e). Puis, Feindouno feinta, crocheta et frappa en force mais un défenseur lorrain détourna in extremis. Piquionne récupéra un bon ballon avant de s’effondrer dans la surface de réparation mais l’arbitre ne broncha pas (27e). Gênés par le pressing haut des Lorrains, les Verts avaient des difficultés à se mettre en bonne position de tir. Une reprise trop aérienne de Dernis n’effraya pas Bracigliano (34e). Feindouno insista encore mais son centre fut détourné (37e). Pour boucler la première mi-temps, un coup franc excentré de Dernis obligea Bracigliano à une belle parade (40e). Un missile d’Ilan délivre les Verts

Au retour des vestiaires, les Verts repartaient dans le bon tempo. Piquionne centra fort et Sablé s’essaya à une talonnade (45e). Deux reprises de Feindouno et Dernis, certes imprécises, illustraient les bonnes intentions stéphanoises. Mais Nancy restait dangereux. Curbelo se retourna, frappa en pivot mais Janot eut la main ferme et décisive (52e). On se rendait coup pour coup. Piquionne accéléra, fit la différence mais personne ne put reprendre son centre en retrait (55e). Ilan prit sa chance de loin sans attraper le cadre (60e). Diakhaté se sacrifia pour contrer un lob de Feindouno (62e). A force de pousser, les Verts débloquèrent la situation. Sur une remise de Piquionne, Ilan expédia un missile qui fit trembler les filets nancéiens (62e).

Nancy à dix

Le Chaudron s'enflamma mais Nancy n’avait pas abdiqué. Janot multiplia les parades. Il s’envola pour repousser un coup de tête de Lécluse (68e). Souvent à la limite de l’agressivité, Nancy fut réduit à dix quand Duchemin, avertis deux fois en dix minutes, quitta logiquement les siens. En supériorité numérique, les Stéphanois profitaient des espaces mais Nancy ne rendait pas les armes. Janot claqua en corner une reprise de Sauget (82e) avant de repousser un coup franc direct de Berenguer. Sur un service de Bilos, Ilan eut la balle de break mais manqua de peu le cadre (88e). Un double arrêt de Janot boucla superbement la belle victoire stéphanoise. Pour fêter le 15e anniversaire des Magic Fans, les Verts avaient offert le plus beau des cadeaux.